第七十四章 僻壤(第3/5 页)

那名向导带着我们冒雨向宣城的方向走去，两个时辰之后，我们已经可以看到宣城的外墙。

我看了看宣城的方向道：“易安！”

易安听到我唤他慌忙来到我的面前：“小主人有什么事情？”

“你先带着士兵前往宣城平王府，我和王妃打算先去城内看看。”

易安微微一怔，他显然不放心我和楚儿单独前往。

此时暴雨渐渐停歇，天色开始放亮，整个天地被洗涤得异常明澈，空气中饱含着水汽的清新。

我和楚儿携手向宣城走去。宣城的破败比我想像中更加严重，城墙多出破损，女墙之上甚至长出了荒草。守城的士兵一个个无精打采地*在城墙边打着盹，身上的盔甲也是破旧无比，国王的行人很少，来往通行自如，并没有人上前盘问巡查。

楚儿轻声道：“这里果然使异常贫困。”

门前贴着一张告示，因为连日的大雨上面的墨迹已经模糊，我依稀分辨出上面写的是关于征收课税的事情。

走入城内眼前又是景象，民房低矮，道路狭窄，路面因为年久失修多出坍塌，泥泞之至。

经过的路人脸上都是愁云惨淡，显然使生活并不如意。

楚儿有些好奇道：“这里看来如此贫困，怎地路上没有见到一个乞丐？”

我喟然叹道：“乞丐又怎会在这种贫瘠的地方行乞？水往低处流，人往高处走，他们八成都到其他富庶的地区去行乞了。”

楚儿道：“这宣城的地方官吏身为一方父母官，为什么不采取措施？”

这也是我心中的一个疑问。

我们向路人问明了宣城府衙的位置，缓缓行去。

衙门也是残破之至，除了门前的两座石狮子还能显出一点雄风，便是连鸣冤的大鼓也补上了数个补丁，鼓身上的红漆早已剥落，显得落寞之极。

门前连一个衙役都没有，这是在任何官府中都难以见到的情形。

我和楚儿走入大门，眼前的景象让我们目瞪口呆，一个衣着破旧的中年书生正在院中喂鸡，还有一个衙役模样的人正在一旁清理着院内的积水。

看到我和楚儿进来，那书生放下手中的食盆，搓了搓手道：“二位是来告状还是来找人？”

我强压住心头的怒火，冷冷道：“自然是告状！”

那书生笑道：“这三年以来公子是第一个前来告状的人。”

楚儿道：“知府大人可在这里？”

那书生摇了摇头道：“赵大人前往曲沽河察看水情去了，今日不会回来，二位有什么事情便对在下说吧。”

他向那衙役喊了一声，两人洗净了双手，向公堂内走去，楚儿低声向我道：“不会吧，这里只有他们两个人在。”

走入公堂，那书生让衙内搬来了两把椅子，微笑道：“二位先请坐，喝杯茶水再说。”

我看了看他端来的茶水，清澈见底，分明就是白开水，哪里能够见到半片茶叶的样子。

书生道：“在下便是赵大人的文案，公孙禄，两位有什么事情尽管对在下明言。”他看了看我道：“看二位的样子，应该不是宣城本地人氏。”

我点了点头道：“我是从外地来的客商。”

公孙禄笑道：“很少会有客商到宣城这种地方来，公子这次来恐怕是寻亲的吧？”

我点了点头道：“在下有一事不明，宣城府衙之内为何只有你们两人？”

公诉拉苦笑道：“公子有所不知，宣城此地过于贫瘠，官府已经连续三年未曾发过饷银，这帮衙役也要生活，总不能饿着肚子在这里当差，一个个实在受不了这份苦，各自寻找出路去了。”

门外的母鸡发出咯咯的叫声，那衙役激动道：“下蛋了，下蛋了！”

楚儿忍不住笑出声来。

公孙禄叹了口气道：“穷固然是件坏事，可也有好的一面，我们整个宣城路不拾遗、夜不闭户。”