312 廖氏（二合一）(第3/5 页)

“陆培的差事，是继承你男人的？”叶文初问妇人，妇人点头，“本来不行，是民妇求到刘管事，他和我男人早年有交情，才同意的。”

“不但他，别的几位管事也可怜我们家。”

叶文初颔首，接着听廖氏说。

她和女儿家在一个胡同里，一个胡同口一个胡同尾，她每天中午和晚上都在那边吃饭帮忙带孩子。

七月初二，在户粮房当胥吏的女婿陆培出长差。七月初四，她吃了早饭收拾好去女儿家，女儿徐念香和三岁的外孙女陆小花都不在家。

她以为母女两人出去买菜了，可她一直等到下午，母女二人也没有回来。

她四处打听，有人说看到徐念香带着小花出城了，有人说早上看到母女买肉包子吃，吃完往城门口去。

廖氏出了城也没有找到母女。

于是去衙门找女婿陆培，但陆培并不在家衙门，直到七月初五的下午，陆培才回家。

回家后，陆培托人去找，并报了官。

府衙来了两个差役，走了过场，一起盘查了失踪前的细节，陆培和差役都认为，徐念香带着小花离家出走了。

但廖氏觉得不是，她斩钉截铁地道：“我还在世，她不可能抛下我走的。再说，她谁都不认识，也没有地方去。”

“有点道理。”马玲道，“她们母女相依为命二十六年，怎么可能舍得丢下母亲，一个人离开。”

廖氏点头：“是的，是的！小花十个月就会说话，聪明的很。她在路上看见谁，都会喊人，嘴巴甜的很。”

“您平日怎么生活，靠女婿例钱吗？”叶文初问她。

廖氏摇头：“我男人去世的时候，衙门加车主一起赔了一百两。这几年我放印子钱，还做了小买卖，省着用现在，手里还有结余。”

“他就养着我女儿和小花。”

叶文初决定去徐念香的家里看看。

“我陪你一起吧。”闻玉不放心，廖氏神神叨叨，他怕叶文初被骗。

姚仕英送他们出来，叮嘱他们小心些。

路上不少人看见叶文初和廖氏在一起，都劝她说不要听她的话，说廖氏最近几天，一直在外面说胡话。

“去看看，也不远。”叶文初和路过的大叔道，“您说话音不对，怕是风寒了，回家喝点热水去去寒气。”

阿叔笑着应是：“还是叶大夫厉害，听一听就知道了！”

叶文初去了廖氏住的琵琶巷。

女儿和女婿住的小院，在巷口的位置，叶文初问廖氏：“这个房子，是你女婿买的吗？”

“租的，他买不起。”廖氏道，“这边虽是偏，但房租也不便宜。”

马玲听着奇怪：“怎么不住您家里，还省一点。”

“不肯住，说住在一起不方便，我也管不了，毕竟是女婿又不是儿子。”

廖氏打开院门。

院子是很紧凑，一共三间正屋，东边加盖两间耳房。

屋檐下挂着三只簇新的灯笼。

推开堂屋，屋子里收据的很干净，有明显的孩子生活的痕迹。