219|新生之后(第1/5 页)

稍后，希礼肯定了艾丽的猜测，那确实是土壤。含有有机质，能够种植出真正的蔬菜、谷物的泥土。

这些土壤并不是腐烂的球藻生成的，它其实是由一种长得像缩小了几十倍的黑松露的一种黑色球藻制造的！这些细小的黑球藻混在腐烂的绿球藻和新生的泥土之间，所以很难被发现。

艾丽激动得全身发抖，她叫上众人，让大家在温室组成的城市中四处寻找这种神奇的新球藻。

经过大家的努力，艾丽确认整个农场各个角落都有这种新球藻的踪迹，尤以那些鸡和蜥蜴频繁活动的区域为甚。原来蜥蜴窝里那些砂子变成黑色并不是因为其中混合了它们的粪便，而是它们更喜欢黑藻和黑藻制造的泥土，拖了好多进它们的巢穴中，以便小蜥蜴宝宝一出生就有东西吃，而且能够靠泥土保持体表湿润。

艾丽觉得自己随时可能会被突如其来的幸福一巴掌抽昏过去，她抱起一头大蜥蜴狠狠亲了两下，又抓住一只鸡……扔开。

终于冷静了一点之后，她将大家采集的黑藻样本和泥土样本小心装箱，在发现黑藻的区域也用鲜艳的颜色标识出来，再把所有人转移到了隔壁的“农场二号”居住。她害怕突然增加的人口会对脆弱的环境产生不可逆转的破坏。在搞清楚这些神奇的、变异的球藻究竟是怎么把红棕色的砂子变成泥土之前，再小心一点都没关系！

安置好了众人之后，艾丽和希礼带着样本箱子跑回龙翼战舰。

战舰上有一些可以使用的实验器材和设备，更重要的是，希礼建议进行对新发现的黑球藻进行变种实验和不同环境下的实验，为了防止黑藻再次出现什么难以预料的变异，这些样本必须和原产地隔离。

希礼这种极具科学家专业素质的表现让艾丽刮目相看，她觉得如果希礼一直这样的话，她好像也不可能完全不原谅他。

经过进一步观察和分析，艾丽和希礼认为，这些长得像松露的东西也并不是由绿藻橙藻或是其他原本就有的球藻变异而成的，它是一种共生菌群，和豆科植物根部常出现的固氮菌有些类似，但又有显著不同。这些黑色的菌群吸收腐烂的球藻中的养分和水分，用水分包裹住周围的硅碎片，其实就是这星球上漫天漫地的棕红色沙砾，以沙砾为食，同时吸收空气中的氮气，沙砾经过菌群的消化、排泄之后成分改变了，变成了含有氮元素和有机物的混合物，然后，它们再吃掉自己周围的排泄物，结合空气中的氮气，重复这个过程，渐渐的，排泄物中含有的氮元素和各种有机质越来越多……这，就是土壤。此外，这些菌群中还有大量的微生物。一些是能辨认出的，就是鸡和蜥蜴粪便中的微生物，另外一些从未见过。

那么，黑藻将砂子变为土壤，究竟是依靠自己的消化排泄过程，还是也吸收、利用了鸡和蜥蜴粪便中的微生物、消化酶呢？

艾丽的预储知识主要是机械相关，自然科学和分子工程只有基础知识，她也没有机会学习更深奥的生物和基因工程方面的知识，当初发现绿藻和橙藻在一起时能够制造热量时也只是欣喜接受，完全没想过这究竟有多么了不起。可希礼不同，他接受过系统的基础知识，虽然他的专业和微生物学差得很远——他的主要研究对象都是人，但对于基因工程的敏感让他立刻意识到这些突然出现的黑球藻很可能不是突然异变产生的，而是现有的这些球藻们在共生条件发生了某种变化之后催生的。

他又采集了大量的绿藻橙藻回到龙翼战舰上研究。他大恨当时抢的不是自己那艘战舰而是蕾诺亚公主的，“我的战舰上有好多设备，足以让我在一周以内分析出这些球藻的基因是怎么构筑的！这可是划时代的发明啊！我的天啊！你们这些笨蛋根本不了解！你们踩在了新世界的大门上懂么蠢货！轻点放我的宝贝球藻！”

被希礼拉来当助手的迪普和鹿飞一点都不觉得自己手里拿的是通往新世界的通行证。他们像看傻瓜一样看着希礼，悄悄离去。